WEB Initiation pictural à l’art macabre www.geocities.com/ppollefeys/intro.htm

Le thème touche au sacré, au mystère de l’être. La mort et l’homme : une relation ambiguë, entre fascination et répulsion. Une fascination révélée dans l’art plus particulièrement à partir du XIVe siècle, à l’époque de la grande épidémie de peste qui ravagea l’Europe. Nombre d’artistes furent dès lors hantés par le contraste existant entre «la splendeur des vivants et l’inévitable putréfaction accompagnant la mort.» La peinture et la mort à travers l’histoire… Voilà l’une des premières informations délivrées par le site, qui promène l’internaute d’une époque à une autre, d’un pays à l’autre en complétant ses explications, historiques, sociologiques et religieuses par des œuvres où la mort se retrouve incarnée. A la lecture des textes choisis, à l’examen des tableaux sélectionnés, jaillit la part d’érotisme, de violence, de beauté également, que les artistes ont voulu exprimer au travers de leurs peintures. En plus de diverses représentations picturales auxquelles des manuscrits peuvent êtres associés, les thèmes les plus récurrents sont abordés : le dit des trois vifs et trois morts, les danses macabres, la jeune fille et la mort, le triomphe de la mort qui ignore, dans ses enlacements, toute distinction de sexe, d’âge, de rang social.

Un site Internet aux références soignées

De la conception au choix des images en passant par la rédaction, l’ensemble laisse une impression d’excellence qui ne doit rien au hasard. Sans doute parce que ce site a été créé par un néo-phyte devenu inspiré et qui tenait à faire partager, tant son savoir accumulé au fil d’un long travail de documentation que sa passion devenue patente à la suite d’une rencontre fortuite avec l’art macabre.

Patrick Pollefeys, 35 ans, de nationalité canadienne, est agronome et spécialiste en biologie végétale et moléculaire. Il vit actuellement à Montpellier où il travaille pour un organisme international de recherche sur la distribution et la diversité génétique… de la banane ! Etrangement, ce scientifique a toujours éprouvé une attirance pour des tableaux comme Le triomphe de la Mort de Brueghel, mais ce fut en 1995, lors d’une visite en Bavière, en découvrant une collection de dessins et de gravures sur la représentation de la mort dans l’art, que Patrick Pollefeys se plongea réellement dans le sujet. Un an plus tard, il eut l’idée de créer son site, d’utiliser Internet pour communiquer ses connaissances au plus grand nombre. Ne surtout pas se contenter d’échanger ses informations avec d’autres scientifiques ou intellectuels dans le seul cadre de leurs laboratoires !

La tâche a été longue et rigoureuse, qui a néanmoins bénéficié de l’effet d’arborescence. Entourage, amis, internautes également intéressés par la thématique, ont permis de construire le site tel que l’on peut le consulter aujourd’hui. Des traductions ont été effectuées en plusieurs langues. L’aspect didactique du site semble particulièrement plaire aux étudiants en art, des étudiants du monde entier, qui trouvent ici un support de qualité à leur travail. La vision qu’offre le site de l’art macabre est quelque peu iconoclaste ; sa perception du sujet défie celle que l’on peut avoir d’ordinaire. Les artistes ne s’y trompent d’ailleurs pas pour qui le contenu du site devient source d’inspiration et de découverte esthétique. Mais les personnes avec lesquelles Patrick Pollefeys échange le plus régulièrement sont des ingénieurs, médecins, informaticiens qui, comme lui, sont un jour tombés en arrêt devant une fresque macabre et en sont restés à jamais marqués.